Trois podiums pour Rea en Superbike

Après une longue pause estivale, le championnat du monde Superbike vient d’entamer sa dernière ligne droite en faisant escale du côté de Nevers, sur le circuit de Magny-Cours. L’étape française a plutôt bien réussi à Jonathan Rea. Le sextuple champion du monde, qui quittera l’équipe Kawasaki en fin de saison, a entamé son week-end en signant le cinquième chrono de la Superpole, ce qui lui a permis de s’élancer de la deuxième ligne de la grille de départ. En course 1, Rea s’est d’abord frotté à Garett Gerloff et à son coéquipier avant de s’emparer de la troisième place au cinquième tour. Il ne l’a plus quittée jusqu’à l’arrivée. « J’ai cru un moment que je pourrais revenir sur Toprak (Razgatlioglu) et Michael (Rinaldi), mais je n’y suis pas parvenu », expliquait par la suite le Britannique. Le lendemain, il profitait d’un accrochage entre Bautista et Rinaldi pour s’emparer de la deuxième place de la course sprint. « Mais Alvaro a pu remonter et me doubler, » raconte Rea. Troisième, ce fut à nouveau sa place à l’arrivée de la course 2, une course disputée en deux fois après une interruption due à la chute de Dominique Aegerter.

« Je suis vraiment heureux d'être monté trois fois sur le podium ce week-end, dit le pilote Kawasaki. Dès vendredi, j'ai senti que j'avais un bon rythme, mais ensuite nous n'avons pas pris la meilleure direction avec les réglages. Dans la course 1 et même dans la course Superpole, je n’étais pas complètement en osmose avec ma moto. Dans la deuxième course, je me suis senti beaucoup mieux dès le départ. Je pensais pouvoir me battre avec Alvaro, mais il était à un autre niveau. Je me suis alors retrouvé à la lutte avec Toprak. Il est très fort sur ce circuit et je lui ai bien résisté, ce qui signifie que nous avons trouvé des choses intéressantes, notamment en termes de motricité. » Avec ces trois podiums, Rea fait de Magny Cours son deuxième meilleur week-end de la saison et consolide sa troisième place au championnat. Il compte désormais 34 points d'avance sur le quatrième, Andrea Locatelli. Pour Alex Lowes, la manche française du championnat du monde Superbike s’est arrêtée prématurément. « On avait pourtant bien démarré, explique le Britannique. J’ai longtemps occupé la quatrième place de la course 1, et j’étais plutôt content même si dans les derniers tours un problème technique m’a fait rétrograder en huitième position. En revanche, lors de la course sprint, mon genou s’est bloqué et j’ai dû m’arrêter. Et je n’ai pas pu prendre le départ de la course 2. Nous avons désormais une dizaine de jours pour trouver l’origine de ce problème et le traiter. »